Субъекты предпринимательства строят взаимоотношения с другими предприятиями, организациями и гражданами во всех сферах хозяйственной деятельности на основе договоров. Отрасль гражданского права, регулирующая договорные отношения, называется обязательственным правом. Обязательственное право регулирует правоотношения, возникающие из заключения сделок между сторонами.

Сделка — это действия, направленные на установление, изменение или прекращение правоотношений. Сделка оформляется в виде договорного документа, называемого "договор", "соглашение" и т.д.

Договор — это документ, удостоверяющий соглашение сторон об установлении, изменении или прекращении взаимных прав и обязанностей.

В мировой практике договоры получили название контрактов (англ, contract — договор, соглашение), а стороны договора соответственно контрагентов.

Договоры могут заключаться в устной, простой письменной либо в нотариальной формах. Для некоторых видов сделок определенная форма договора устанавливается законодательно. Однако несоблюдение требуемой законом формы договора влечет за собой недействительность сделки лишь в случае, если на это прямо указано в законе.