Изучение конъюнктуры рынка позволяет оценить последствия, порождаемые рыночной конъюнктурой, их влияние на экономическое развитие страны, выработать стратегию и тактику поведения на рынке в определенный момент времени, а на макроуровне осуществить ряд мероприятий по регулированию экономики.

Роль государства в регулировании экономики в разные периоды оценивалась неоднозначно. Исторически сложилось несколько наиболее влиятельных теорий развития и регулирования экономики (экономических школ), которые соответствуют различным подходам к регулирующей деятельности государства.

Прежде всего, это марксистская теория, отрицающая рынок как таковой вообще, разработанная К. Марксом, Ф. Энгельсом и их последователями. Марксистская экономическая теория представляет собой ядро исторического материализма, сущность концепции, применяемой Марксом и Энгельсом для объяснения возникновения, развития и прекращения существования экономических систем.
Существуют также несколько рыночных теорий, среди которых следует отметить классическую экономическую теорию, кейнсианство, монетаризм, а также теорию синтеза.

Классическая теория — наиболее представительное экономическое учение, имеющее глубокие исторические корни, получившее широкое распространение и признание в научной среде. В экономике классической теорией принято называть учение Адама Смита и его последователя Давида Рикардо. Эта теория выступает за ничем не ограниченный свободный конкурентный рынок, на котором спрос и предложение сами приводят к оптимальному равновесному состоянию. Причем равновесие достигается и на товарном, и на финансовом рынках, и на рынке труда. Экономический кризис 30-х годов показал несовершенство классического подхода и заставил отказаться от него.

Основоположником кейнсианской теории является Дж. Кейнс. Считается, что Кейнс открыл экономике путь в XX век. После него была осознана регулирующая роль государства, Кейнсианская концепция исходит из необходимости жесткого государственного и межправительственного регулирования (в том числе валютного). Экономический спад 70-х годов привел к кризису и кейнсианского подхода.

Монетаризм (или неоклассическая теория) выступает против подмены рынка государственным управлением, а также против всякого рода протекционистских мер, мешающих передвижению факторов производства. Монетаристы считают, что вмешательство государства не стабилизирует, а наоборот, расшатывает экономическую систему в целом, и вмешательство государства в рынок допустимо лишь в денежной (монетарной) сфере. Основной теоретик монетаризма — М. Фридмен.

В последние годы широкое распространение получила теория синтеза, соединяющая кейнсианский и неоклассический подходы. Наиболее известный ее представитель — П. Самуэльсон.