Слово "экономика" произошло от двух греческих слов: oikos — дом, домохозяйство и nomos — закон. Таким образец, экономика (грен, oikonomike) — это наука, искусство управления домашним хозяйством.

Люди издавна научились заботиться о своем хозяйстве. Пожалуй, это были первые заботы, с которыми они столкнулись. И можно смело утверждать, что если бы не насущные хозяйственные нужды, о которых до недавних пор говорили с легким пренебрежением, не развились бы так бурно науки (математика, физика, химия, биология и т.д.) и человечество не достигло бы того прогресса, который мы имеем на сегодняшний день.

Но если древние понимали под экономикой ведение хозяйства в собственном доме, то для современных людей домом является вся страна. Хозяйствовать в таком большом доме непросто. Что же такое экономика в современном представлении?

Сейчас под термином "экономика" понимают:

* народное хозяйство страны, региона, мира, включающее отрасли материального производства и непроизводственной сферы;
* исторически сложившуюся совокупность экономических (производственных) отношений, экономический базис общества;
* научную дисциплину, занимающуюся изучением субъектов и отраслей хозяйства страны или отдельных ее регионов, а также изучающую сущность и развитие экономических отношений.

В общем смысле экономика представляет собой систему различных видов деятельности людей, направленную на всестороннее удовлетворение их нужд и потребностей и обеспечивающую поддержание жизни, благосостояние и развитие как отдельного человека, так и всего общества в целом.

Экономические отношения — это отношения, которые возникают между людьми и отдельными социальными группами, существующими в обществе, в процессе производства, распределения, обмена и потребления произведенных материальных благ.