Группа "А" — это продукция промышленности, которая используется для производственного потребления (оборудование, сырье, материалы, топливо и другие средства производства).

Группа "Б" — продукция промышленности, используемая для непроизводственного потребления (продукты питания, одежда, обувь, товары культурно-бытового назначения и другие предметы потребления).

Продукция всех отраслей материального производства за какой-то период времени, чаще всего за год, образует валовой общественный продукт.

При создании валового общественного продукта затрачивается живой труд, расходуются сырье, материалы, топливо, семена и корма, изнашиваются машины и сооружения. Более половины общественного продукта идет на возмещение израсходованных за год средств производства. Эта часть валового общественного продукта называется фондом возмещения.

Если исключить из стоимости валового общественного продукта фонд возмещения, то останется чистый продукт, который является суммой чистой продукции всех отраслей материального производства и называется национальным доходом.

По своей стоимостной форме национальный доход — это вновь созданная за год стоимость (разница между стоимостью валового общественного продукта и стоимостью израсходованных на его создание средств производства).

По натурально-вещественному составу национальный доход состоит из произведенных в стране за год предметов потребления и средств производства, предназначенных для расширения производства, создания резервов и страховых запасов. Национальный доход создается трудом работников, занятых в материальном производстве.

Первичное распределение национального дохода осуществляется в форме получения доходов участниками материального производства (работниками, предприятиями, собственниками средств производства). Перераспределение национального дохода осуществляется через финансово-кредитную систему (прежде всего через госбюджет, который аккумулирует и перераспределяет львиную долю национального дохода), через механизм цен, платные услуги непроизводственной сферы и ряд других каналов.