Спрос — это форма проявления потребности в товаре, обеспеченная денежными средствами. Предложение — это вся масса предназначенных для продажи товаров. На рынке постоянно сталкиваются спрос как представитель потребления и предложение как представитель производства. Сбалансированность спроса и предложения (англ, demand and supply) является основным принципом рыночной экономики.

Закон сароса и предложения. Если спрос на товар превышает предложение, то цена на него поднимается, если же предложение превышает спрос, цена падает.

Ситуация, при которой спрос превышает предложение, представляет собой дефицит товаров. В противоположном случае, когда предложение превышает спрос, говорят о перепроизводстве товаров. Закон спроса и предложения регулирует объем производимой продукции путем выравнивания цены, и при его действии отсутствует дефицит товаров и их перепроизводство, В таком случае говорят, что рынок находится в равновесии, а цена, при которой величина спроса равна величине предложения, называется иеной равновесия.

При изучении спроса и предложения на рынке важно определить, на какую величину изменится объем спроса или предложения при изменении цены товара. С этой целью вводится понятие эластичности спроса и предложения.

Эластичность спроса характеризует чувствительность потребителя к изменениям в цене. Эластичность предложения характеризует чувствительность предложения на изменения цены товара. Методика вычисления величины Es аналогична вычислениям для Ed.

Таким образом, главным свойством рыночной экономики является принцип установления цены на основе спроса и предложения.
Рыночная экономика — это сложная система взаимосвязей, посредством которой интересы потребителей и производителей товаров учитываются, суммируются и взаимно уравновешиваются. Через эту систему связей общество решает, что экономика должна производить, как наиболее эффективно организовать производство и каким образом следует распределять результаты общественного труда меж-ду участниками производственного процесса.